Nom de domaine .be : bien le choisir, l'avoir à son nom et éviter les pièges

Votre nom de domaine, c'est l'adresse de votre site (votre-entreprise.be) mais aussi celle de vos e-mails (info@votre-entreprise.be). Si demain vous le perdez, votre site disparaît et vos e-mails n'arrivent plus. Pourtant, c'est souvent l'élément le plus négligé d'un projet web : enregistré à la va-vite, parfois au nom du prestataire, et oublié jusqu'au jour où il pose problème.

Voici ce qu'il faut savoir pour bien le choisir, s'assurer qu'il vous appartient et éviter les pièges que nous voyons régulièrement chez les entreprises de la région liégeoise.

Pourquoi un .be pour une entreprise belge ?

Pour une PME, un commerce ou un indépendant qui travaille en Belgique, l'extension .be est le choix naturel. Elle indique immédiatement à vos visiteurs que vous êtes une entreprise belge, et elle inspire confiance à une clientèle locale. Le .com reste utile si vous visez l'international, mais pour un plombier de Visé ou une boutique de Liège, le .be est plus parlant.

L'extension .be est gérée par DNS Belgium, l'organisme officiel. Vous ne l'achetez pas directement chez eux : vous passez par un bureau d'enregistrement (un « registrar »), qui peut être un hébergeur, une agence ou un service spécialisé. Le coût annuel d'un .be reste modeste, en général de l'ordre de quelques euros à une quinzaine d'euros par an selon le bureau d'enregistrement.

Comment bien choisir son nom

• Court et facile à dicter. Faites le test du téléphone : si vous devez épeler votre adresse trois fois, elle est trop compliquée.
• Proche du nom de votre entreprise. C'est ce que vos clients chercheront et retiendront.
• Prudence avec les tirets et les chiffres. « menuiserie-dupont.be » se lit bien, mais se dicte moins bien que « menuiseriedupont.be ». Si vous hésitez, réservez les deux.
• Attention aux accents. Les noms avec accents sont possibles en .be, mais tout le monde ne sait pas les taper. Si vous en prenez un, réservez aussi la version sans accent et faites-la pointer vers la même adresse.
• Un mot-clé, sans excès. « electricien-vise.be » peut aider à être compris, mais ce n'est pas un raccourci magique vers la première place, et ça vous enferme si vous déménagez ou élargissez votre activité.
• Vérifiez les marques. Évitez un nom trop proche d'une marque existante ou d'un concurrent : c'est une source de litiges. En cas de doute, demandez conseil à un professionnel.

Le piège numéro un : le domaine qui n'est pas à votre nom

Chaque nom de domaine a un titulaire : la personne ou l'entreprise qui en est juridiquement détentrice. Ce titulaire doit être vous, ou votre société, avec son numéro d'entreprise. Pas votre webmaster, pas votre agence, pas le neveu qui a fait le site il y a dix ans.

Dans la réalité, il arrive souvent qu'un prestataire enregistre le domaine à son propre nom, par facilité. Tant que tout va bien, personne ne s'en rend compte. Le jour où vous voulez changer de prestataire, où il cesse son activité ou devient injoignable, vous découvrez que vous ne pouvez rien faire sans lui.

Comment vérifier ? Vous pouvez consulter le service de recherche « whois » sur le site de DNS Belgium. Pour les particuliers, les informations sont souvent masquées pour des raisons de vie privée ; le plus simple est alors de demander par écrit à votre prestataire qui est le titulaire enregistré et avec quelle adresse e-mail de contact.

L'adresse e-mail de contact, ce détail qui bloque tout

Un autre piège, plus discret : l'adresse e-mail associée au titulaire. C'est à cette adresse que sont envoyés les avis importants, et notamment le code de transfert dont vous avez besoin pour changer de bureau d'enregistrement.

Si cette adresse n'existe plus (ancien fournisseur internet, domaine abandonné, ex-employé parti), le code n'arrive jamais. Vous êtes alors bloqué, même si le domaine est bien à votre nom. Vérifiez qu'il s'agit d'une adresse que vous consultez réellement et que vous contrôlerez dans dix ans, idéalement une adresse générique de l'entreprise.

Le renouvellement : ne laissez pas expirer

Un nom de domaine se loue à l'année. S'il n'est pas renouvelé, il est d'abord désactivé, puis, après une période de quarantaine, il peut redevenir libre et être enregistré par n'importe qui. Il arrive que des domaines expirés soient repris pour profiter de leur historique, parfois pour y héberger des contenus douteux.

• Activez le renouvellement automatique.
• Vérifiez que le moyen de paiement enregistré est toujours valable.
• Notez la date d'échéance dans votre agenda, avec un rappel un mois avant.

Changer de prestataire sans perdre son domaine

Si le domaine est à votre nom et que l'adresse de contact fonctionne, le transfert vers un autre bureau d'enregistrement est une formalité : vous demandez le code de transfert, vous le transmettez au nouveau prestataire, et c'est fait. Le site et les e-mails doivent ensuite être reconfigurés proprement pour éviter une coupure : c'est là qu'un accompagnement technique est utile.

Si le domaine est au nom d'un ancien prestataire qui ne répond plus, la situation est plus délicate. Il existe des procédures de résolution de litiges pour les .be, mais elles prennent du temps et ont un coût. Mieux vaut régler la question tant que tout le monde est encore en bons termes.

Notre règle chez viséweb

Pour chaque site que nous réalisons, le nom de domaine est enregistré au nom de notre client, avec une adresse de contact qu'il contrôle. Si un jour vous décidez de travailler avec quelqu'un d'autre, vous partez avec votre domaine et votre site. C'est une question de principe, et c'est aussi ce que nous conseillons d'exiger de n'importe quel prestataire, comme nous l'expliquons dans comment choisir une agence web à Liège.

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